Claves para el comercio con Australia
Discurso de la Embajadora Patricia Holmes
Seminario “Cómo hacer negocios con Australia y Nueva Zelanda”
Realizado el 22 de octubre de 2013 en la Cámara Argentina de Comercio
Es un gran placer estar aquí con ustedes. En primer lugar, quisiera agradecer a la Cámara Argentina de Comercio y a la Cámara de Comercio para Asia y el Pacífico por esta iniciativa tan positiva. En particular, es un honor tener con nosotros al Presidente del Consejo de Negocios para Australia y Latinoamérica, el Señor José Blanco. José tiene una larga experiencia de trabajo para fortalecer los lazos entre nuestras dos regiones, y me parece es una señal importante que José esté aquí en Buenos Aires por algunos días. También es impresionante contar con este grupo de oradores.
Lo que yo quisiera decir como palabras de presentación, son algunos puntos básicos sobre Australia. Me parece que en la Argentina Australia tiene, por lo general, una imagen positiva, pero es poco conocida: y ocurre lo mismo a la inversa. Canguros y playas por un lado; gauchos y tango por el otro. Asados en los dos.
Entonces, quisiera apuntar algunos datos sobre Australia.
• Tenemos una economía sólida y abierta.
• Somos la duodécima economía del mundo, pero sólo el país número 51 en términos de población: nuestra población es de 23 millones.
• Tenemos un PBI per cápita (en 2012) de 67.000 dólares EE. UU.
• Hemos tenido 22 años de crecimiento económico continuo.
• Somos el segundo país, después de Noruega, en el “Índice de Desarrollo Humano” de las Naciones Unidas: un informe que examina no solamente los niveles económicos de los países, sino también los niveles de educación y salud de toda la población.
China es nuestro mercado principal de exportación y también es una fuente importante de inversiones, y no hay duda de que Australia se ha beneficiado con el crecimiento, muy rápido en los últimos años, de China. Otros países de Asia también son importantes para nosotros, incluyendo Japón y Corea del Sur. Nuestras fuentes de importaciones más importantes son China, los Estados Unidos, Japón, Singapur y Alemania.
Nuestras exportaciones principales son recursos primarios: hierro, carbón, oro y gas natural. También tenemos un sector agrícola muy importante, y hoy en día nuestro sector de servicios es el más importante en cuanto a empleo; y la exportación de servicios está creciendo mucho, incluyendo al sector de turismo pero también el de educación –mi colega de Austrade va a hablar sobre este tema después– y el financiero.
Australia ha tenido un largo proceso de reforma económica, para tener una economía más abierta, más flexible y más adaptable a los mercados internacionales, con el apoyo de los dos grandes partidos políticos, los gremios y la sociedad en general, aunque no de todos. Eso no quiere decir que tengamos un sistema sin regulación: durante la crisis europea, sufrimos poco impacto en nuestro comercio y nuestros bancos. El sistema bancario australiano atravesó bien la crisis financiera mundial, gracias a un régimen regulatorio sólido; y los bancos australianos cuentan incluso con mejores recursos ahora que antes de la crisis, en 2007. Básicamente, las reformas liberalizaron los mercados, promovieron la competencia y, en general, procuraron asegurar que los precios cumplieran su función de reflejar los costos y las ganancias relativas. Por ejemplo:
• La primera reforma importante fue la “flotación” de nuestro dólar en 1983.
• Importaciones: tenemos aranceles bajos o, en la mayoría de los casos, nulos.
• El tema fundamental es la competitividad. Si una empresa argentina tiene un buen producto, y a buen precio, puede acceder al mercado australiano.
La única salvedad que tengo que recalcar en este sentido es sobre nuestro sistema de control sanitario. Obviamente tenemos un medio ambiente muy singular, y en Australia no tenemos muchas de las enfermedades que afectan a la agricultura en otras partes del mundo. Por eso, tenemos un sistema de control sanitario estricto. Pero trabajamos con el SENASA, y si algunos de ustedes tienen preguntas sobre esto, la Embajada puede ayudarlos.
Australia, por supuesto, tiene sus desafíos, que incluyen el agua, la caída de los precios de los recursos primarios y el valor de nuestro dólar. Pero tengo confianza en que Australia tiene la capacidad de gestión y adaptación para el futuro: por ejemplo, con la baja de los precios de los recursos primarios, nuestro dólar también está bajando, y como resultado nuestro sector de servicios está creciendo.
Para aquéllos de ustedes que tienen interés en viajar a Australia, ahora tenemos visas “on line” para turistas y para hombres y mujeres de negocios, para visitas de hasta tres meses. También tenemos visas de “Vacaciones y Trabajo” para argentinos y uruguayos; pero estas visas son para jóvenes de entre 18 y 30 años: me parece que serían más bien para sus hijos, ¿no?
Para concluir, quiero agradecer su presencia y si alguien tiene preguntas, estamos a disposición; tenemos también más información en nuestra página web, en el Facebook de la Embajada, y ahora estoy personalmente en Twitter. Aquí tenemos un folleto de información que incluye una hoja con “datos básicos” de Australia, y de la Argentina desde la perspectiva australiana; y también otro folleto de “Australia en síntesis”.
Muchas gracias, y mucho éxito.